Nun breve informe ao comité de transporte a semana seguinte, o persoal concluíu que os catro autobuses eléctricos do proxecto piloto cumpriran as expectativas da cidade de Ottawa e que a tecnoloxía era, de feito, unha boa alternativa ao diésel.
Os enxeñeiros de OC Transpo descubriron que os autobuses eléctricos New Flyer XE40 non teñen problemas para xestionar a carga de traballo dos condutores de autobuses diésel urbanos durante o último ano.
Segundo eles, estes autobuses operan regularmente en rutas que duran máis de 10 horas e percorren máis de 200 quilómetros.
Os resultados das probas chegan despois de que a cidade de Ottawa aprobase unha compra multianual e multimillonaria de 350 autobuses eléctricos para modernizar a frota de OC Transpo e reducir as emisións de gases de efecto invernadoiro.
A cidade ten previsto mercar 26 vehículos este ano, pero terá que agardar a que a Comisión de Tránsito de Toronto anuncie o gañador da súa proposta de autobús de emisións cero.
Inicialmente dubidando en probar a tecnoloxía, o antigo concello encargou catro autobuses e logo comprometeuse a mercar só autobuses eléctricos antes de que comezasen as probas locais en 2021.
Unha vez que chegaron os autobuses, probáronse en rúas sen pasaxeiros durante varios meses, a partir de decembro de 2021.
O primeiro autobús eléctrico comezará a transportar pasaxeiros en febreiro de 2022. OC Transpo non retirou os catro autobuses do servizo o ano pasado, xa que formou aos operadores e mantivo os autobuses aparcados durante as vacacións de inverno.
Os enxeñeiros estudaron varias cuestións como o consumo de enerxía, a distancia que os autobuses poden percorrer cunha soa carga e os defectos que poderían causar fallos nos autobuses.
Describiron como os autobuses consumen máis enerxía no outono e na primavera cando os seus quentadores eléctricos están en funcionamento. O quentador auxiliar diésel acéndese cando a temperatura baixa de 5 °C.
«As condicións de temperatura poden reducir a eficiencia dos autobuses eléctricos ata nun 24 %, pero estes aínda cumpren os requisitos mínimos de distancia», escribiron.
Os enxeñeiros simularon diferentes cargas de pasaxeiros colocando recipientes de auga nos asentos dos autobuses. Descubriron que un autobús completamente cargado require un aumento do 15 % na carga do motor de tracción (o maior consumidor de enerxía nun autobús eléctrico) e dixeron que seguirán vixilando o impacto da carga de pasaxeiros na eficiencia.
OC Transpo equipou os autobuses de proba con cargadores, así como dous cargadores de pantógrafo. Houbo algúns fallos con estes sistemas de teito, aínda que nos armarios de alimentación en lugar de nos colgantes, e a cidade está a tentar resolver o problema co provedor.
Os enxeñeiros tamén realizaron probas especiais de inverno durante unha tormenta de neve en xaneiro de 2022, cando caeron case 50 centímetros de neve.
Detiveron o autobús en varias ladeiras, realizaron unha arada limitada sen salgar e informaron de que o autobús eléctrico non estaba atascado.
En canto aos condutores, as valoracións mostraron que estaban na súa maioría satisfeitos, pero que o volante era máis pequeno do que estaban afeitos.
Data de publicación: 11 de outubro de 2023